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Littérature belge
Pays de la bande dessinée, du polar et d’un humour qui ne se prend jamais au sérieux, la Belgique cultive les lettres en deux langues, de Bruxelles à Bruges. Sa carte littéraire ne demande qu’à être explorée.
On la réduit trop souvent à ses frites et à ses bières : quelle erreur. La Belgique est une puissance littéraire discrète et même doublement, puisqu’elle écrit en français comme en flamand. C’est aussi, faut-il le rappeler, la patrie de Tintin, autrement dit la capitale mondiale du neuvième art.
Des géants discrets (et une bulle d'avance)
Impossible d’évoquer les lettres belges sans Georges Simenon : ce Liégeois infatigable a aligné des centaines de romans et offert à la littérature l’un de ses enquêteurs les plus célèbres, le commissaire Maigret. Avant lui, Maurice Maeterlinck avait décroché le prix Nobel et fait rêver des générations avec « L’Oiseau bleu ». Du côté flamand, Hugo Claus signait avec « Le Chagrin des Belges » l’une des grandes fresques du XXᵉ siècle.
Reste cette fierté que le monde entier nous envie : la bande dessinée. Hergé a expédié Tintin aux quatre coins du globe, bientôt rejoint par les Schtroumpfs de Peyo, le Lucky Luke de Morris et le Gaston Lagaffe de Franquin. Petit pays, catalogue immense.
Les plumes belges d'aujourd'hui
La relève se porte à merveille. Amélie Nothomb publie un roman chaque automne depuis des décennies, avec un style aussi reconnaissable que ses grands chapeaux noirs, tandis que Jean-Philippe Toussaint cisèle une œuvre faite d’ironie et de précision minimaliste.
Les amateurs de tension nerveuse, eux, sont servis : Barbara Abel tisse des thrillers domestiques dont on ne sort pas indemne (« Derrière la haine »), et en Flandre, Pieter Aspe plante ses enquêtes dans le décor médiéval de Bruges (un bonheur pour qui aime lire une ville autant qu’un roman). Et puis bien sûr, je ne pouvais ne pas citer l’une de mes auteures belges favorites : Nadine Monfils, dont l’univers déjanté pourrait presque résumé l’esprit belge à lui seul.
La patte belge
Qu’est-ce qui relie des auteurs aussi différents ? Un art consommé de l’autodérision (la fameuse zwanze bruxelloise), un penchant pour l’absurde et le surréalisme hérités de Magritte, et cette façon très belge de glisser du rire au vertige en une seule page. Quant aux décors, ils ne restent jamais en arrière-plan : les quais de Liège, les canaux de Bruges ou les façades de Bruxelles s’invitent dans l’intrigue.
Modeste en apparence, cette littérature cache bien son jeu : populaire et vertigineuse, drôle et grave, francophone et flamande à la fois.
Plusieurs de ces romans sont déjà chroniqués et géolocalisés sur ReadTrip : promenez-vous sur la carte ou feuilletez nos fiches de livres belges pour dénicher votre prochaine lecture. Un titre ou un auteur manque à l’appel ? Il ne tient qu’à vous de nous le signaler.
Les grands auteurs belges
Georges Simenon
Le père du commissaire Maigret.
Hergé
Tintin, et la BD devenue grande.
Maurice Maeterlinck
Prix Nobel et oiseau bleu.
Hugo Claus
Le grand roman flamand.
Amélie Nothomb
Un roman par an, et quel style.
Jean-Philippe Toussaint
L’ironie minimaliste faite livre.
Barbara Abel
Des thrillers qui ne lâchent rien.
Pieter Aspe
Le polar venu de Bruges.
À lire aussi : Focus sur la Belgique
Pas encore d’article focus disponible… mais promis, on y travaille ! Dès qu’un carnet de lecture consacré à l’Angleterre (ou à l’une de ses villes) sera publié, il apparaîtra ici.